Este 19 de febrero de 2024, en protesta a la ofensiva israelí en Gaza, los hutíes yemeníes derribaron el barco comercial Rubymar, que se hundió a 64 millas náuticas, al sur de la ciudad de Moca, Yemen. La nave pertenecía al Reino Unido, y, según el portavoz hutie Yahya Saree, también fueron atacados 2 barcos comerciales estadounidenses y un dron. Sin embargo, solo se tiene confirmación por parte de las autoridades británicas del ataque principal.
Este ataque, asegura Saree, implicó asistencia para que la tripulación del barco pudiera volver a tierra firme. Nueve días antes del mencionado hundimiento, se realizaba un funeral para 17 militantes del grupo rebelde, producto de la operación militar occidental que busca destrabar el importante flujo comercial de la región.
La operación Guardián de la prosperidad
Sábado 3 de febrero de 2024, nuevos ataques aéreos de Estados Unidos y Reino Unido golpean Yemen. Esta operación es una respuesta a los ataques perpetrados por los hutíes yemeníes contra buques militares y comerciales que navegan por las aguas del Mar Rojo.
Las explosiones resuenan en la capital yemení, Sanaa. «Los ataques estadounidenses y británicos apuntaron a sectores del sur de la capital», según la cadena de televisión Al-Masirah. En total, estos bombardeos apuntaron a 36 objetivos rebeldes en 13 lugares diferentes de Yemen. Estados Unidos y el Reino Unido afirman haber destruido misiles que los hutíes estaban a punto de lanzar.
Esta es la tercera intervención aérea conjunta de Estados Unidos y el Reino Unido, quienes también han llevado a cabo otras operaciones unilaterales contra los hutíes yemeníes. A principios de enero, las dos potencias también llevaron a cabo ataques aéreos contra sitios militares en la capital del país y otras ciudades controladas por los hutíes.
La operación Guardián de la Prosperidad fue lanzada en diciembre de 2023 por una coalición de más de veinte países liderada por Estados Unidos, para proteger a los barcos que transitan el Mar Rojo.
Un conflicto internacionalizado
Desde los eventos del 7 de octubre de 2023 en Israel, los hutíes, grupo chiita que controla gran parte de Yemen, se ha alineado con el grupo Hamás, llevando a cabo, con el apoyo de Irán, varios ataques contra barcos que navegan por el Mar Rojo. Este último es un punto geoestratégico importante para el comercio internacional y, en particular, un punto de encuentro entre Europa y Asia. De hecho, el 15% del transporte marítimo mundial pasa por esta ruta.
La operación aérea del 3 de febrero se produce en un contexto de regionalización de las hostilidades entre Israel y Hamás; provocando violencia en otros países de la región como Líbano, Siria e Irak. En la víspera de este raid aéreo contra los hutíes, Estados Unidos había lanzado ataques contra las fuerzas de élite iraníes en Siria e Irak luego de la muerte de tres soldados estadounidenses en Jordania el 28 de enero.
En cuanto a la comunidad internacional, Irán «condenó enérgicamente» los nuevos ataques en territorio yemení, calificándolos de «violación flagrante de la soberanía e integridad territorial de Yemen y una flagrante violación del derecho internacional», según el portavoz de la diplomacia iraní, Nasser Kanaani.
Fuentes:
Osama Rizvi. (16 de enero de 2024). Lo que el conflicto y las tensiones en el Mar Rojo pueden significar para Europa. Noticia de Euronews
ONU. (25 de enero de 2024). Crisis del Mar Rojo: Alarma por las perturbaciones del comercio mundial que dispara los precios de la energía y los alimentos. Prensa de la ONU.